Sobald wir verstanden haben, was eine Nockenwelle ist und welche Hauptfunktion sie hat, ist es an der Zeit, ihre Funktionsweise zu erklären.
Alles beginnt mit einer Umdrehung des Maschinenkontakts. Dabei wird ein elektrischer Impuls erzeugt, der die Bewegung der Kurbelwelle antreibt. All dies sorgt dafür, dass die Pleuel die Kolben in Richtung der Zylinder drücken und zusammenziehen. Es entsteht ein Funke , der durch die dabei auftretende Verdichtung des Luft-Kraftstoff-Gemisches die Zündkerzen im Brennraum zündet.
Dank der Tatsache, dass die Nockenwelle an der Kurbelwelle befestigt ist, gelingt es ihr, sich zu drehen, wodurch sich die Ventile öffnen und schließen und das Gemisch durchströmen kann, oder im Gegenteil, die durch den Vorgang entstehenden Gase abgeführt werden.
Zusätzlich zu ihrer grundlegenden Funktion mit den Ventilen ist die Nockenwelle auch für die ordnungsgemäße Funktion der Kraftstoffpumpe verantwortlich und beteiligt sich an der Ölverteilung im Motor.